美国宇航局创新先进概念(NIAC)计划已为今年的第一阶段资助选出了 18 个项目,这些项目将共同分享总计 320 万美元(IT之家注:现汇率约合 2,157.8 万元人民币)的开发资金。NIAC 旨在推动 NASA 可在未来太空任务中使用的技术突破。根据当地时间 7 月 29 日公布的获奖名单,今年的奖项包括一系列 NASA 认为具有“变革潜力”的任务概念和研究提案。
“第二天身上就像让人揍了一样。”中国三人女篮在7月10日接连战胜泰国队、日本队和澳大利亚队,首次获得三人篮球亚洲杯冠军。其中包括加固航天器以探索并承受金星恶劣条件的想法、放射性同位素加热的月球宇航服,以及利用太空尘埃部分遮挡太阳以减少太阳辐射的方案。这些入选项目并非实际的 NASA 任务,而是 NASA 认为可能为“阿尔忒弥斯计划”中建立月球基地等项目做出贡献的技术样本。“要实现这一目标,需要的不仅仅是渐进式的技术进步。
B | 11日接受《环球时报》记者专访时,刚在一天内经历三场高强度淘汰赛的中国队队员王丽丽有些疲惫,不过谈及自己和团队的一路成长,她仍十分激动,“我们拼了”。“铁三角”从去年的东京奥运会季军到上个月的世界杯季军,再到此次亚洲杯冠军,王丽丽与张芷婷、万济圆组成中国三人女篮“铁三角”。这意味着我们需要巨大的飞跃,”NASA 研究与技术任务理事会先进研究与技术部门主任格雷格 · 斯托弗在获奖公告中表示,“这些奖项正是世界需要 NASA 帮助培育的创新。”18 位获奖者每人将获得最高 17.5 万美元(现汇率约合 118 万元人民币),用于对其提案进行为期九个月的调研,以确定其可行性以及技术成熟化的后续步骤。今年29岁的王丽丽是中国三人女篮的核心,亚洲杯小组赛对阵澳大利亚队时,王丽丽屡次冲击对手防线,防守端频频送出盖帽,这样的表现让国际篮联官网称王丽丽是对手的“噩梦”。
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随着 NASA 长期月球居住计划的推进,能够天然屏蔽强烈太阳辐射的地下住所成为了居住空间的重要考量方向。进入淘汰赛,中国队在面对泰国队和日本队时占据身高优势,王丽丽总能适时将球送至中锋张芷婷手中,有效完成进攻。10日决赛后,王丽丽荣获本届赛事最有价值球员(MVP),这是对这位老将的最好褒奖。“拿MVP离不开教练和队友对我的帮助,以及球迷的支持,”王丽丽告诉《环球时报》记者,这样的荣誉让她不再怀疑自己,“激励我在接下来的比赛中一如既往地发挥自己的水平”。NIAC 获奖创意之一包括来自得克萨斯州 Stone Aerospace 公司的吉利 · 埃洛提出的“月球地下探测器”(LUX)。一定要拿亚洲冠军拿了MVP之后会被对手“盯上”?王丽丽对此很坦然。她告诉记者,本次亚洲杯面对新西兰等对手时,“她们就已经‘重点关照’我了”。王丽丽还透露10日比赛中的一些细节:“从半决赛对日本队的比赛开始,我们就百分百地去拼了。LUX 将派遣悬停机器人绘制月球静海下方可能长达数英里的熔岩管地图。”王丽丽将此称为运动员在比赛中的“复仇本能”,因为中国队刚在6月底的世界杯上输给日本队,“我们不喜欢那种(输球的)感觉”。这些无人机在月球迷宫深处无法接触阳光,每架都将通过一根超轻型光纤电缆与月球表面的着陆器或漫游车相连,后者用激光沿线路输送电力并为这位洞穴潜水探测器提供通信链路。与日本队亚洲杯半决赛这一战,中国三人女篮队员们体能消耗很大,不过决赛面对强敌澳大利亚队,中国队依然凭借顽强的防守以14∶10获得冠军。自2018年亚运会夺冠以来,中国三人女篮在最近四年的国际和洲际大赛上连创佳绩。
E | 最终,她们做到了。另一个获奖概念来自迈克尔 · 鲁宾斯坦和西北大学。他们提议向这颗气态巨行星的轨道抛掷数千颗“飞秒卫星”(重量不足 100 克的微型卫星探测器),以探索土星环。三人篮球“现场超嗨”对王丽丽个人而言,选择三人篮球这个项目她也有过自我怀疑。这名来自黑龙江的东北女孩曾在2014年带领北京大学获得中国大学生超级联赛冠军,此后她加盟新疆女篮,并在2015至2016赛季随队获得WCBA联赛亚军。根据 NASA 网站上的项目页面,“使用卡西尼号这样的单一旗舰任务对土星环进行原位勘测,会因粒子碰撞而带来无法接受的失败风险。2018年,王丽丽入选中国女篮国家队,获得当年雅加达亚运会冠军。”相反,飞秒卫星舰队提案建议将 1 万艘航天器送入土星环,并深知其中相当一部分可能会损毁。“拟议任务的分布式特性意味着它可以承受可能摧毁星座中许多飞秒卫星的风险,从而使对土星环的原位勘测成为可能。”“每一项创新、每一次技术飞跃,都始于一颗想法的种子,”NIAC 代理项目执行官菲利普 · 威廉姆斯在 NASA 的声明中表示,“NIAC 计划让 NASA 得以培育这些种子,并确定是否有东西可以成长起来,造福未来的太空任务和我们国家的航空航天经济。王丽丽回忆说,她在2019年曾参与中国三人女篮选拔,但最终没能留队。”